Как холодильники завоевали мир
Шкафы со льдом
Массово бытовые холодильники начали появляться в США в конце XIX века. Тогда они представляли собой шкафы со специальной емкостью для льда. Лед поставляли
специализированные компании, которые арендовали небольшие пруды с чистой водой, а зимой резали замерзший в них лед на блоки. Лед, помещенный в корзинку теплоизолированного шкафа, не таял довольно долго, а затем владелец «холодильника» покупал новый блок. Эта практика значительно отличалась от распространенной в России: у нас провиант хранили в основном в довольно вместительных погребах, иногда дополненных
ледником. Хотя, конечно, оборудовать ледник было по средствам только состоятельным гражданам.
Однако со временем и в России начали появляться морозильные шкафы с охлаждением при помощи льда. Обычно их приобретали представители среднего класса, которые проживали в городских съемных квартирах. Некоторые образцы холодильных шкафов были выполнены из ценных пород дерева, термоизолированы фарфором, а чуть позднее для равномерного распределения холода стали использовать встроенные электрические вентиляторы.
Бытовой предмет роскоши
Первые промышленные модели
компрессорных холодильников начали выпускать в Соединенных Штатах еще в 1910-х годах. В течение нескольких лет было налажено серийное производство. И нужно отметить, что, будучи пионерами, США еще долгое время удерживали пальму первенства в этой области. Первые модели представляли собой своего рода приставку к шкафу со льдом. Конструкция стоила вдвое дороже автомобиля (тоже отнюдь не просто «средства передвижения», а скорее именно «роскоши» по тем временам), и была по карману очень ограниченному кругу лиц.
Аппарат получил название «Одифрен» – по имени французского изобретателя и физика Марселя Одифрена. Затем Альфред Меллоуз, владелец Guardian Refrigerator Company, начал выпускать автономные компрессорные холодильники. Стоили они также очень дорого – за два года в компании произвели и продали всего несколько десятков таких холодильников. В 1918 году Guardian Refrigerator Company была приобретена главой General Motors Вильямом Дюраном и переименована в Frigidaire. После этого компания вышла на совершенно иной уровень. Возможности General Motors позволили наладить массовый выпуск бытовых холодильников и значительно снизить их стоимость.
Массовое завоевание кухонь
Свои модели начали делать и другие компании: Gibson, Servel, Kelvinator. Различные решения предлагали также многие изобретатели. В этом
поучаствовал даже Альберт Эйнштейн. Какие-то из разработок оказались удачными, многие не выдержали испытания временем. В 1927 году компания
General Electric начала производить холодильники с
терморегулятором. В 1930-е годы появились первые холодильники с
хладагентом фреоном.
К 1930-м годам массовым производством бытовых холодильников начали заниматься уже очень многие компании и в США, и в Европе, усовершенствуя автоматику и внедряя различные технологические новшества. Например, к середине ХХ века около половины выпускавшихся в США холодильников были оборудованы системой
No frost.
К началу 1960-х в США холодильники были в 98% семей, почти в половине европейских домов (однако статистика по Европе сильно разнилась, в зависимости от стран). Спустя 10 лет холодильник был практически в каждой американской или европейской семье. Ввиду
особенностей плановой экономики, в СССР дела с производством бытовых холодильников обстояло
несколько иначе.